论功行赏一定要及时，目的是安抚立功者、调动他人积极性。
晋武帝时期任命刘弘率军平定荆州叛乱，刘弘有两次关键的行赏。第一次，面对初战不利、士气低迷，刘弘重赏陶侃等表现勇敢的人，同时也犒赏全军。再战时陶侃等奋勇当先，一举击败了叛军主力并且当场斩杀了叛军首领张昌。这一次的行赏，及时扭转战斗士气，奠定了平叛的胜局。
第二次，叛乱平息后，政务官吏等人员缺乏，刘弘报请朝廷准许后从军中挑选人才。刘弘根据每个人的功劳、品德和能力安排适合的职务，其中一个叫皮初的下属被推荐担任襄阳太守。候选名单提交后，大臣们认为皮初资历浅、名望低，只能安排个普通官职；同时为了照顾刘弘的面子，提名刘弘的女婿担任此职。刘弘坚持认为自己的女婿没有功劳所以不应该抢夺职位，而功臣们都在看着朝廷的反应，如不能给他们合适的职位必将令他们寒心，最终皮初担任了襄阳太守。这一次的行赏既是对将士们战斗功劳的总结评定也是对他们投入建设的鼓励，及时地抓住了过渡时期的主要矛盾，有力地保障了荆州局势的平稳过渡。同时，此次行赏基于对战斗功劳、个人品德和能力的全面评估，公平公正。可以说，提拔在平叛中立功、善于处理地方政务的皮初，树立了新时期的新标杆。
由此看来，有时候嘉奖的及时性甚至比是否优厚更为重要。
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